С тех пор как в 1981 г. появились вирусы, несущие реальную угрозу функционированию компьютеров, были разработаны и первые антивирусные программы под именами CHK4BOMB и BOMBSQAD. Их создал американский программист Энди Хопкинс. CHK4BOMB анализировала текст загрузочного модуля и выявляла все подозрительные части кода. Программа BOMBSQAD считывала операции форматирования и записи, исполняемые через BIOS. При обнаружении подозрительной операции пользователь мог запретить или разрешить ее выполнение.
Первый резидентный антивирус, блокирующий вирусные атаки, появился в 1985 г. Программа DRPROTECT была создана программистом Джи Вонгом. Она блокировала все операции, исполняемые через BIOS. В случае обнаружения подозрительной операции антивирус требовал перезапуска системы. Антивирусы до начала 90-х гг. были набором из нескольких десятков сигнатур (образцов вирусного кода), хранящихся в базе программы. Усложнение вирусов, естественно, повлекло за собой и разработку более сложных программ.
